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第二十一章 菜賤傷農

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書接上文。

林星的婚期大擺七天,每一天都忙碌得一塌糊塗。古代規矩真多,婚後新郎要陪伴新娘回娘家,俗稱“回門”,加上其它雜七雜八的事情,真個瑣碎繁多。

蘇軾盤留了六天,林星便陪足他六天,兩人談古論今,無話不談。彼此之間建立起深厚的忘年之交的友情。

宋朝結婚不像現在,那時並沒有度蜜月的說法,結完婚之後也沒什麽地方去旅游的。不過林星還是想和鐘鳳嬌出去走走,散散心,談談情,對著廣州地圖看了一遍之後,發現白雲山是個不錯的選擇,那裏風光優美,山勢連綿,很適合放松心情。

婚後第七天,林星和鐘鳳嬌用過早膳,正打算出門,聽得下人來報,說有一群菜農圍在州府面前,高喊著要知州大人替他們做主。

又有事!哎,林星的第一反應就是白雲山之行要泡湯了。他嘆了口氣,滿懷歉意地對著鐘鳳嬌無奈苦笑,然後趕往州府處理事務。

到了州府,果然看見十幾個菜農焦急地跪在臺階下,居中的一人手上都拿著一塊大牌匾,上面寫著“救救菜農”四個大字,看來是這夥菜農的帶頭人。

一看見林星出現,菜農們就像看見救星一樣,齊齊地跪著挪到林星身旁,拽著林星的褲腳,悲慘地哀嚎道:“大人!你一定要替我們做主啊!”

林星被這陣勢嚇了一跳,連忙往旁邊移了移,道:“你們有什麽冤情,好好說!本官一定為你們做主。”

“大人!我們好慘啊!”

“大人!我們虧得血本無歸啊!”

“大人!我們活不下去了。”

眾人嘰嘰喳喳七嘴八舌一頓狂說,林星聽得嗡嗡直響,連忙道:“慢慢來!一個一個說!要不你們選個代表出來,把事情的來龍去脈說清楚。”

眾人便推舉那個居中的青年出來說話,他轉身之後,林星看清楚他的模樣,只見他肩寬臂厚,面容深沈,目光中折射出一種堅強和勇敢,他站起身,恭身道:“草民高滿堂,是西關村的菜農,承蒙鄉鄰看得起,喚我一聲西關大少。今天草民等人圍在州府,並不是想聚眾鬧事,實在是有不得已的苦衷。大人可能不知,這些天我們廣州的菜農為了蔬菜的銷路,愁得都快白了頭了。我們實在沒有辦法,才來請大人指條活路!”

林星不明實情,問道:“為了蔬菜銷路發愁?西關大少,這是怎麽回事?”

阿三也感到詫異,他現在雖然不是廣州的司戶參軍,但依然很了解廣州的風土人情,聞言道:“西關大少,據我所知,廣州最近並沒有發生諸如霜凍暴雨等天災,也沒有蝗蟲蛇鼠等禍害,蔬菜的長勢應該不錯。而且從市場上新鮮的蔬菜來看,也驗證了蔬菜長勢喜人的結論。你們究竟為何發愁?”

西關大少高滿堂重重地嘆息道:“阿三哥,你莫非以為草民無病呻吟,無理取鬧麽?若非迫不得已,我也不會來為民請命。”

林星見眾人跪跪拜拜的,不成體統,便揮手示意眾人起身。高滿堂站了起來,試探著提議道:“大人,不如我們邊走邊說,先去菜地看看。”

林星也打算去菜地實地了解情況,遂欣然同往。

一路上,高滿堂詳實地敘述道,今年廣州確實沒有天災蟲禍,蔬菜長勢也的確喜人,菜農們本來都覺得今年是個豐收年,紛紛憧憬著要多賣些銀子。誰知等到蔬菜上市的時候,卻意外地發現今年新鮮的蔬菜太多,全都紮堆上市,一下子導致供過於求,菜價不漲反跌,最低的時候跌到只有去年的七分之一,這讓卯足了勁要大賺一筆的菜農叫苦不疊。

滿心的希望在殘酷的現實面前無情地破滅了,菜農們痛不欲生,走投無路之下,只得到州府求組。說是求組,其實還是發牢騷的成分多一些。因為宋朝不是一個“人民政府”,朝廷也不會像現在的中央一樣,時刻關心民生疾苦。而且在宋朝,好像還沒有哪個州府會幫助農民解決蔬菜銷路問題。畢竟物價漲跌,供求矛盾,這些都是市場規則,和州府沒什麽關系。只要不是天災人禍,鄉裏糾紛,州府也確實沒有幹預的必要。

所以,菜農們前來找林星,其實也是沒有抱多大希望的。只是那西關大少,卻似乎很迷信林星,他好像很堅定地認為,林星一定有辦法,也一定願意幫助菜農走出絕境。

這純粹是直覺!

林星停下了腳步,頗感意外道:“多收了三五鬥的悲劇?”

眾人茫然不解,阿三不知道他為何說出這莫名其妙的一句話,道:“公子,什麽是多收了三五鬥米的悲劇?”

林星這才意識到身邊的都是宋朝人,於是簡明扼要地解釋了一番道:“多收了三五鬥,是一個大文豪葉聖陶先生的小說,這部短篇小說,描寫了一個江南小鎮的農民,在豐收的年成,多收了三五鬥米,本想多賺點銀子,卻因為米價暴跌,只好忍痛虧本糶米,在豐年反而遭到比往年更悲慘的厄運。剛才我聽高滿堂所說,你們菜農現在的情況,和這部小說中的米農非常相像,所以有感而發。”

高滿堂連連點頭,道:“不錯!我們現在也遭受著這樣的悲劇。本以為收成好可以過上好日子,誰知生活反而更加貧困。哎,我們這些種菜的,怎麽這麽命苦啊!”

說話間,一行人已經走到了城郊的西關菜地,只見田裏密密麻麻地種植著各種蔬菜,一片片綠油油的青菜茁壯生長,果然是長勢喜人。但田裏忙碌的菜農無奈地將青菜拔出來扔到溝渠裏的舉動,卻讓所有人心中一涼。

阿三驚道:“高滿堂,就算蔬菜賣不出,也用不著拔掉丟在溝裏吧?”

高滿堂頹然道:“阿三哥,你是有所不知。若是尋常蔬菜,我們大可以將它儲藏起來,做成菜幹。但你看到沒,菜農們現在丟的是卷心菜,前幾天不知從哪裏傳出來的謠言,說卷心菜有毒,已經吃死了好幾個小孩,一時之間,人人自危,誰也不敢買卷心菜來吃。本來菜價就低,現在又出了卷心菜這麽件事,蔬菜就更賣不出去了!所以我們把卷心菜拔起來丟掉,也是無奈之舉,因為若不清理卷心菜,那麽連其它的蔬菜,也沒人敢買你的。”

阿三失聲道:“什麽!竟然有這樣的事情!謠言!這絕對是謠言!我從沒聽說過卷心菜吃死人的消息!這到底是什麽人別有用心地散步這條謠言?”

高滿堂嘆然道:“事到如今,也不管什麽卷心菜了,只要其他蔬菜能賣出去,哪怕只賣出去一半,我們也就心滿意足了。”

林星聽到此處,心中升起一種荒謬的感覺。他在穿越前,恰逢日本核洩漏事件,據傳核輻射影響了中國的蔬菜,使得蔬菜中含有放射性元素,從而導致菜價一落千丈,出現“菜賤傷農”的慘淡局面。想不到宋朝的廣州,居然也發生類似的事情,這種感覺真是荒誕。

他默然看著忍痛拔菜的菜農,問:“高滿堂,你們附近的村子也種蔬菜麽?他們是不是也存在這樣的情況?”

高滿堂點點頭,道:“附近的十幾個村子都種蔬菜為生,由於去年蔬菜銷路好,菜價高,所以今年大家種的菜比往年都多,誰知道現在菜價這麽低,大家都苦不聊生。”

林星想到還有十幾個村子的菜農遭受著“菜賤傷農”的局面,心中更加沈重,他望了望遠處的鄉間小路,道:“既然蔬菜賣不出去,你們有沒有想過把蔬菜運到遠一點的地方,或許那裏的銷路會好一點!”

高滿堂搖了搖頭,道:“不是不想,是不可能!大人也知道,從廣州往周邊州縣運菜,路途遙遠不說,還面臨山路難走,山賊橫行的局面,可以說,不到萬不得已,菜農們都不會走這條路!”

林星大致知道了事情的來龍去脈,示意眾人在田埂坐下,稍作思考,整理思路。他下意識地想掏掏口袋,找只香煙來抽,卻發現這裏是宋朝,並沒有香煙,只好無奈作罷。

將聽來的消息綜合分析之後,林星說道:“根據我的分析,造成菜賤傷農的局面,可能有三種原因,第一是去年菜價高,菜農們盲目擴大種植,導致蔬菜集中上市,造成供過於求的局面,引發菜價暴跌。第二是卷心菜有毒的謠言,沈重打擊了百姓對蔬菜的信心,從而影響了蔬菜的銷路。第三是交通的不便,使得蔬菜不具備銷往其他州縣的條件,只得囤積腐爛在菜地中。不知道大家覺得我的分析有道理沒?”

眾人齊聲點頭,高滿堂見這個知州分析問題起來頭頭是道,且見解準確獨特,果然不負智計過人,看來他確有幫助菜農的本事,忙追問道:“大人看出了問題所在,不知可有應對之法?”

在眾人期盼的目光中,林星緩緩道:“要解決菜價傷農的問題,我們需要做以下幾件事!”

不知後事如何,且聽下回分解。

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